Erik van Zijst heeft Freepod.eu gemaakt. Ik zet hier graag het gesprek over Freepod dat we in de Signal groep begonnen voort. Freepod maakt het mogelijk om heel makkelijk zelf een open source server applicatie te laten draaien.

Ik vroeg of hij iets meer kon vertellen over de status van het project. Antwoord van Hans:

Hey Tim, ik heb nog niet definitief de beslissing genomen of ik hier een bedrijf of stichting voor wil starten. Ik heb mezelf nog niet helemaal kunnen overtuigen of de markt die ik probeer te bedienen ook echt bestaat, of dat wij met z’n alle eigenlijk maar een hele kleine niche zijn, te klein om een business voor te kunnen draaien.

That said, de service is real en werkt, en ik werk er actief aan. Er is ook een integratie met Mollie voor payments (via de paid plans), maar zolang ik de knoop niet heb doorgehakt activeer ik die nog niet aan de Mollie kant.

Laat me wat context toevoegen en me wat preciezer uitdrukken.

Freepod richt zich op de enduser massa.

Er bestaan echt talloze OSS hosting services. Van general purpose (bv elest.io, DigitalOcean droplets, pikapods, etc) tot product-specific (bv ente.io, de vele Nextcloud providers, Proton, etc). Aan aanbod lijkt er echt geen gebrek.

Voor sticky services als chat en social networks is er het network effect dat heel moeilijk is te doobreken. Maar voor fotos, password managers of cloud storage is dat veel minder. En toch zitten vrijwel alle consumenten bij Google Photos, iCloud, Google Drive, etc. Ondanks een ogenschijnlijke abundant supply aan providers.

• Is het “enkel” een geval van marketing / awareness?
• Gemak? (mijn tante zal geen Digital Ocean Droplets gaan deployen)
• Kosten?
• Vertrouwen?

Met Google kun je niet op prijs, stabiliteit of betrouwbaarheid concurreren, en als de massa niet bereid is te betalen, dan houdt het onmiddellijk op. Algemene awareness voor digitale souvereiniteit is aan het toenemen, maar gaat dat snel genoeg en voldoende zijn? De overheid kun je dwingen; de consument niet.

De enige hendel waar ik met Freepod in enige mate aan kan trekken is gebruikersgemak. One-click signup, automatische backups, werkende email, sensible defaults, SSO, simpele pricing, etc. En is er geen enkele bestaande aanbieder die dit al doet?